La aerotermia es un sistema de climatización basado en una bomba de calor. En una instalación aire-agua, el equipo intercambia energía con el aire exterior y la entrega a un circuito de agua que puede alimentar el suelo radiante, fan coils, radiadores compatibles o un acumulador de agua caliente sanitaria (ACS).
La idea que conviene fijar desde el principio es esta: la bomba de calor no fabrica todo el calor con electricidad. Usa electricidad para captar energía que ya está en el aire exterior, elevar su temperatura y transportarla al interior de la vivienda. El principio se parece al de un frigorífico, pero aplicado al revés y de forma útil: en invierno toma energía de fuera y la lleva dentro; si el equipo es reversible, en verano extrae calor de la casa y lo expulsa al exterior.
El recorrido de la energía, paso a paso
Selecciona invierno o verano y pulsa cada fase para ver qué parte del sistema está actuando.
El evaporador capta energía térmica del aire exterior y hace que el refrigerante cambie de estado.
Las cuatro fases del ciclo de la aerotermia
Captación y evaporación
Un ventilador hace pasar aire exterior por el evaporador de la unidad. En su interior circula un refrigerante a baja temperatura que absorbe esa energía y se evapora. El aire no tiene que estar caliente: incluso a baja temperatura conserva energía aprovechable, aunque el rendimiento disponible cambia según las condiciones exteriores.
Compresión
El refrigerante llega al compresor en estado gaseoso. El compresor consume electricidad para elevar su presión y, con ella, su temperatura. Esta es la aportación eléctrica principal del sistema y la que permite llevar energía desde un nivel térmico bajo hasta otro útil para el edificio.
Transferencia y condensación
El refrigerante caliente pasa por un intercambiador, donde cede energía al agua del circuito de calefacción o al sistema de producción de ACS. Al perder energía, el refrigerante se condensa. El agua ya calentada se distribuye hacia el suelo radiante, los fan coils, los radiadores compatibles o el acumulador.
Expansión
Antes de volver al evaporador, el refrigerante atraviesa una válvula de expansión. Su presión y su temperatura descienden y el fluido recupera las condiciones necesarias para volver a absorber energía del aire. Sin esta fase el ciclo no podría repetirse de forma continua.
Una precisión que suele confundirse: la refrigeración de verano no sustituye a la fase de expansión. Es un modo de funcionamiento adicional de los equipos reversibles. El ciclo frigorífico mantiene sus cuatro procesos básicos tanto al calentar como al enfriar.
Qué elementos forman una instalación de aerotermia aire-agua
Unidad exterior
Contiene el ventilador y parte o la totalidad del circuito frigorífico. Es la que intercambia energía con el aire exterior.
Módulo hidráulico
Transfiere la energía al agua y coordina caudales, temperaturas, bombas y protecciones del circuito interior.
Acumulador de ACS
Almacena el agua caliente sanitaria para duchas, lavabos y demás puntos de consumo. No es lo mismo que un depósito de inercia.
Emisores y regulación
Suelo radiante, fan coils o radiadores entregan la energía a las estancias. Termostatos y sondas ajustan el funcionamiento a la demanda real.
Cómo trabaja en invierno y en verano
En invierno: lleva al interior la energía del aire
La unidad exterior capta energía, el compresor eleva la temperatura del refrigerante y el intercambiador calienta el agua, que el sistema de emisión reparte por la vivienda. Cuando la temperatura exterior es baja y hay humedad, el equipo puede hacer ciclos de desescarche para eliminar el hielo del intercambiador; durante esos intervalos el rendimiento cambia de forma temporal.
En verano: extrae el calor del interior
En una bomba de calor reversible, una válvula invierte el sentido del intercambio: el sistema recoge calor de la vivienda, lo transporta y lo libera al exterior. Para refrigerar por agua hacen falta emisores adecuados, como fan coils o un suelo refrescante correctamente diseñado y controlado para evitar condensaciones. Puedes ver con más detalle el funcionamiento de la aerotermia en verano.
La producción de agua caliente sanitaria sigue necesitando agua caliente durante todo el año. La regulación del equipo gestiona las prioridades y los cambios de modo para atender las distintas demandas.
Por qué consume electricidad si aprovecha la energía del aire
La aerotermia necesita electricidad para accionar el compresor, los ventiladores, las bombas de circulación y los controles. La diferencia frente a un sistema que transforma electricidad directamente en calor es que la bomba de calor emplea esa electricidad para mover energía térmica de un sitio a otro, no para generarla íntegramente.
El COP relaciona la energía térmica entregada con la electricidad consumida en unas condiciones concretas de ensayo. Un COP de 4 significa que, en ese punto de ensayo, el equipo entrega 4 kWh térmicos por cada kWh eléctrico consumido; no es una garantía de comportamiento anual. Para valorar una temporada completa resulta más representativo el SCOP, y para una instalación real hay que contar además con los consumos auxiliares, el clima, el uso y las temperaturas de trabajo.
De qué depende el rendimiento real
No existe un porcentaje de ahorro válido para todas las viviendas. El consumo final depende del conjunto del edificio y de la instalación:
- Carga térmica: aislamiento, estanqueidad, orientación, superficie y hábitos de uso.
- Clima exterior: temperaturas de invierno, demanda de refrigeración en verano y humedad.
- Temperatura de impulsión: cuanto menor sea el salto entre la fuente exterior y el agua de calefacción, más favorable suele ser el rendimiento.
- Emisores: deben aportar la potencia necesaria a la temperatura de agua prevista.
- Dimensionado y regulación: una potencia excesiva o insuficiente y una curva climática mal ajustada perjudican el funcionamiento.
- Demanda de ACS: número de usuarios, volumen de acumulación y temperatura seleccionada.
Qué sistema de emisión combina mejor con la aerotermia
| Sistema | Uso | Comprobación necesaria |
|---|---|---|
| Suelo radiante y refrescante | Calefacción uniforme y, si está diseñado para ello, refrigeración. | Diseño hidráulico, control de humedad y prevención de condensaciones. |
| Fan coils | Calefacción y refrigeración con respuesta relativamente rápida. | Potencia a las temperaturas de agua previstas, ruido y evacuación de condensados. |
| Radiadores existentes | Calefacción; la compatibilidad no puede darse por supuesta. | Potencia real a baja o media temperatura y posible necesidad de ampliar o sustituir emisores. |
La combinación con suelo radiante resulta especialmente interesante cuando se busca trabajar con temperaturas de agua moderadas. En una reforma con radiadores, el estudio debe comprobar estancia por estancia y no limitarse a elegir una bomba de calor «de alta temperatura».
¿Es adecuada para cualquier vivienda?
Puede instalarse tanto en obra nueva como en rehabilitación, pero la viabilidad técnica y económica depende de cada caso. Antes de elegir equipo conviene calcular las cargas térmicas, revisar los emisores, definir la demanda de ACS, comprobar el espacio y la ubicación de las unidades, evaluar la instalación eléctrica y estudiar las condiciones acústicas.
En Extremadura el dimensionado tiene que contemplar tanto las necesidades de calefacción como los periodos de alta demanda de refrigeración. Un estudio específico para la vivienda —en Badajoz, Cáceres o cualquier otra zona— permite seleccionar la potencia y el esquema hidráulico con datos reales. Si estás valorando la inversión, puedes consultar cuánto cuesta instalar aerotermia en Extremadura, las ayudas vigentes en 2026, la comparación con una caldera de gas, las instalaciones que hemos realizado y nuestro servicio de aerotermia en Extremadura.
Preguntas frecuentes sobre el funcionamiento de la aerotermia
¿La aerotermia funciona cuando hace frío?
Sí. El aire exterior contiene energía térmica aunque su temperatura sea baja. Ahora bien, la potencia y la eficiencia disponibles varían con la temperatura exterior, por lo que el equipo debe dimensionarse con los datos climáticos de la zona y las curvas de funcionamiento del fabricante, no con una potencia estándar.
¿Sirve para calefacción, refrigeración y agua caliente?
Una bomba de calor aerotérmica aire-agua reversible puede cubrir los tres servicios, siempre que el esquema hidráulico, la acumulación de agua caliente sanitaria y los emisores estén diseñados para ello.
¿Cuánta electricidad consume la aerotermia?
No existe una cifra universal. El consumo depende de la demanda térmica del edificio, del clima, de la temperatura de impulsión, del rendimiento estacional del equipo, del uso de agua caliente sanitaria y de la regulación. Para estimarlo hay que hacer un cálculo específico de la vivienda.
¿Puede funcionar con los radiadores que ya tengo?
Puede ser posible, pero hay que comprobar la potencia que entregan esos radiadores a la temperatura de agua prevista. Si necesitan temperaturas altas, el rendimiento de la bomba de calor suele empeorar y puede ser necesario ampliar o sustituir emisores.
¿Qué diferencia hay entre COP y SCOP?
El COP expresa el rendimiento en unas condiciones concretas de ensayo. El SCOP estima el rendimiento a lo largo de una temporada de calefacción y resulta más representativo para comparar equipos. Ninguno de los dos sustituye al estudio del edificio y de la instalación real.
Fuentes técnicas
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